Deadwood (2004 - 2006)

Alors ayant redécouvert la série récemment je remet ici bas le topic de présentation que j'ai fait pour Beans On Toast, il est de temps de réparer ce tort ^^ après le visionnage relativement traumatique de Hell on Wheels (AMC + Western laissant pourtant présager le meilleur :xd) je suis reparti sur un intégral Deadwood afin de pouvoir avoir une série "Western" de qualité à regarder. ^^

Deadwood a été créée en 2004 par David Milch (NYPD Blue et la plus méconnue John From Concinnati et diffusée sur HBO aux USA, pile entre deux autres fictions "historiques" Carnivàle (2003/2005) et Rome (2005/2007).

La série a durée 3 saisons soit 36 épisodes et était bien parti pour avoir une saison 4 quand elle fut annulée par HBO qui à l'époque multipliait les bourdes en terme de décision de renouvellement (outre Deadwood, Carnivale en avait également fait les frais un an auparavant).

Histoire et Personnages :

La série débute en 1876 et a pour cadre la ruée vers l'or dans le camp de Deadwood, le pilot nous fait découvrir la ville par les nouveaux arrivants que sont Seth Bullock (un ancien shérif du Montana) et son associé Sol Star.

Deadwood met en scène à la fois des personnages ayant existé et d'autres non, je ne vais pas développer outre mesure sur le casting de la série qui s'est très largement étoffé au fil des saisons.

Les personnages à retenir : Al Swearengen, patron du Gem et véritable boss de la ville il est le pilier de la série, interprété de manière mémorable par Ian Mc Shane. Swearengen, d'abord présenté comme un manipulateur hors pair et uniquement assoiffé par l'argent et son intérêt propre, va progressivement montré une image plus humaine au fil des saisons. 

Seth Bullock, présenté comme la "caution morale" de la série, est un personnage en opposition totale avec les valeurs de Deadwood qui sont : la corruption, la prostitution, le meurtre, la loi de l'argent etc, c'est pourquoi la quête du personnage pendant 3 saisons sera surtout de ne pas sombrer dans les vices de la ville et de faire des alliances contre-natures.

Si je voulais faire court je m'arrêterais à décrire ces deux personnages mais il y en a un troisième qui me semble incontournable, le Doc' Cochran (joué par Brad Dourif), le médecin du camp et seul véritable personnage se situant en dehors de toutes les luttes de pouvoir. Soignant de la même façon les meurtriers, les prostitués (quelles soit chez Al ou chez Tolliver), Cochran offre quelques unes des scènes les plus émouvantes de la série, car le personnage vit son métier comme une vocation et cela offre quelques cas de conscience assez fort... (je pense au Révérend en fin de saison 1)

Maintenant à la volée on peut noter : EB Farnum : l'horripilant gérant du principal Hôtel de la Ville, Dan Dority : bras droit et main armée de Swearengen, Alma Garret : richissime propriétaire d'une concession d'or : elle sera l'objet d'enjeux sentimentaux et de pouvoir durant les 3 saisons, Trixie : la prostituée officielle d'Al, ce personnage sera pleins de surprises tout au long de la série et donc Sol Star : l'associé de Bullock, il est le véritable gérant de leur entreprise.

Egalement retenez les noms suivants : Wild Bill Hickok (interprété par le frère de David "Kung Fu" Carradine : Keith), Calamity Janes, Cy Tolliver (joué par Power Booth, il est le pendant de Swearengen), A.W. Merrick (le journaliste du camp :p), Monsieur Wu (passage culte dans l'épisode éponyme xd) et dans la saison 3 George Hearst et Jack Langrishe (qui mène une troupe d'acteur, joué par Brian Cox). J'en oublis certainement, tellement la série offre une galerie de personnages imposante.

Pour résumé Deadwood, c'est l'histoire d'une ville sans structure (Juridique, Administrative, Economique et Morale bien entendu) qui vit dans le chaos et ou la violence règne, on dit souvent en parlant de la série qu'elle décrit une société capitaliste dans ses aspects les plus noirs, une société ou l'argent corrompt tout le monde et ou il faut se battre pour survivre et ne pas être engloutie par plus puissant que soi, la saison 3 en est une parfaite illustration avec l'arrivée de George Hearst dans le Camp.

Mais la série aborde avec finesse toute une palette de thèmes : l'homosexualité (avec Langrishe, et Joannie Stubs), l'adultère (Bullock), l'addiction (à la drogue pour Alma, au jeu pour Wild Bill, à l'alcool pour Cochran et Jane), la fidélité malgré un environnement si corrompu (Dority/Al; Utter/Hickok), la maladie (le Révérend, Al Swearengen, Doc' Cochran), la liberté (de faire son métier pour Merrick, de soigner tout le monde pour Cochran, de choisir sa vie pour Trixie), la structure familiale éclatée (je pense à la fille adoptive d'Alma) et également le racisme envers les noirs (cf le tragique destin d'Hostetler), les asiatiques (Wu et sa communauté) ou là encore la série positionne ses personnages ou on les attend le moins.

Pour terminer cette présentation, trois citations qui sont inscrites sur les 3 coffrets DVD de la série :

- A Hell Of A Place To Make Your Fortune (DVD s1)

- Fortune Comes With A Price (DVD s2)

- Some Fortunes Are Better Left Unclaimed (DVD s3)

Et je n'en ai pas parlé mais l'esthétique de la série est du niveau des meilleurs série d'HBO, voila quelques walls pour illustrer et présenter la série :

Alma, Seth Bullock, Trixie et Al Swearengen

Wild Bill et Seth Bullock

Un peu plus d'infos sur Beans On Toast

Boardwalk Empire (2010 - )

Alors voici une présentation de ma série du moment Boardwalk Empire qui est une des séries phares de HBO. Créée en 2010 par Terrence Winter (producteur sur Les Sopranos) et produite par des grands noms tel que Mark Wahlberg et Martin Scorsese, la saison 2 est en cours de diffusion aux USA (elle vient d'ailleurs d'être fraîchement renouvelé pour une saison 3, chez nous la série est diffusée sur Orange Cinémax.

Cadre et Personnages :

En digne héritière des précédentes fictions d'HBO comme Carnivàle (qui se situait dans les années 30 en pleine dépression) ou Deadwood (pendant la ruée vers l'or dans la seconde partie du 19ème siècle), Boardwalk Empire prend place à un moment important de l'histoire américaine que sont les années 20 dans un pays en pleine prohibition (aka interdiction de la vente et de la consommation d'alcool) et juste après le vote du Volstead Act.

Au-delà de cet environnement qui définit toute la série, l'histoire se déroule principalement dans la ville d'Atlantic City mais également à Chicago, New York et Philadelphie et met en scène un personnage majeur Nucky Thompson véritable patron d'Atlantic City en étant à la fois trésorier de la ville et chef officieux "de la mafia" qui s'occupe de la distribution illégale d'alcool, business a priori juteux suite au renforcement des mesures de prohibition (le Volstead Act).

A côté du magnétique Nucky Thompson, nous retrouvons toute une galerie de personnage dont Jimmy Darmody (Michael Pitt), le fils spirituel de Nucky et fils biologique de l'ancien boss de la ville le "Commodore Louis Kaestner" mais également Elias Thompson : le frère de Nucky et accessoirement chef de la police locale (merci grand frère :D), Margaret Schroeder jeune veuve qui sera prise sous l'aile protectrice de Nucky (façon de parler ^^), Nelson Van Halden l'agent fédéral supposé incorruptible et accro à la religion et Chalky White leader officieux de la population noire de la ville.

Le casting de la série est d'une telle diversité qu'il est impossible de développer sur tout les personnages mais on peut ajouter les personnages suivants qui ont réellement existés : Arnold Rothstein qui est à New York l'équivalent de Nucky, Johnny Torrio qui est lui patron de la mafia de Chicago et aussi et surtout le plus connu d'entre tous : Al Capone, dans la série il n'en est qu'au début de sa carrière mais il semble déjà très ambitieux...

La grande force de la série est premièrement sa qualité visuelle stupéfiante, la reconstitution est fabuleuse et traduit vraiment toute l'opulence d'une certaine frange de la population d'Atlantic City (je pense aussi au plan fabuleux de New York du début de saison 2, A voir ICI) mais on comprend mieux pourquoi celle-ci coûte si cher a produire.

Ensuite, au lieu de se borner à une banale histoire de Mafia Boardwalk Empire exploite aussi a fond tout le contexte de l'époque : conséquence de la première guerre mondiale sur ceux qui sont revenus (Harrow, Darmody), racisme (KKK notamment), le rôle de la femme "en pleine évolution suite à la WWI" est également fortement abordé (via Margaret, la femme de Jimmy etc), la religion (avec Van Halden), la prostitution, l'aspect politique est incontournable avec des figures (le Maire d'Atlantic, le Gouverneur) véritables marionnette "du faiseur de roi" Nucky Thompson...

Je pourrais aussi développer sur la complexité morale des personnages, bien qu'étant pour la plupart impliqué dans "la mafia" de la ville, la série n'est absolument pas manichéenne la-dessus, ainsi Nucky au-delà d'un maître manipulateur est un homme moralement marqué par la mort de sa première femme et le décès de son enfant (et héritier ^^), les supposés héros revenus du front (Jimmy, Harrow) se révèlent êtres comme les autres (d'ailleurs le 2x04 offre un joli développement sur Harrow), Chalky White tente d'offrir une vie meilleure a ses enfants en sachant que pour lui c'est perdu d'avance et Nelson Van Halden la figure absolutiste anti-corruption finit lui aussi par franchir la ligne à certains moments...

Bref je pense qu'on peut faire un pavé sur cette série, la saison 1 est vraiment "une exposition" ou on présente toute la galerie de personnages ce qui prend un certain temps avant qu'on entre dans le feu de l'action, mais un peu de patience vaut le coup car ensuite tout s'accélère et la saison 2 actuellement diffusée a frapper très fort dès le season premier...

Infos en plus

• La série est inspirée d'un livre, Boardwalk Empire: The Birth, High Times, and Corruption of Atlantic City

• Fiche Technique IMDB

• Dans les grands noms du casting on retrouve surtout : Steve Buscemi (Nucky), Michael Kenneth Williams (vu sur HBO dans The Wire) et Michael Pitt (Jimmy)

• Site Officiel HBO

Six Feet Under (2000 - 2005)

Alors second post de l'année pour présenter ma série coup de coeur de 2011 : Six Feet Under.

Que de bonnes augures : HBO, Alan Ball, Michael C. Hall, des morts ^^ mais je n'avais jamais pris le temps de découvrir la série depuis sa fin en 2005 malgré de multiples recommandations dessus.

Pour présenter rapidement la série :

Lors du pilot nous rencontrons Nathaniel Fisher Sr qui a son entreprise de Pompes Funèbres "Fisher & Sons", celui-ci perd la vie dans un accident de voiture lors de l'épisode d'ouverture de la série.

Laissant sa veuve éplorée Ruth, sa fille un peu paumée Claire et ses deux fils David (le gay non-assumé et frustré d'avoir été obligé de travailler dans l'entreprise familiale) et Nate (l'électron libre, mal dans sa peau et qui malgré ses 35 berges continu à vivre comme à 20 ans et refuse de grandir)

A côté de ce socle familial, qui est la base de la série, nous avons une galerie de personnage en tout genre comme Federico Diaz (le fils spirituel de Nathaniel et accessoirement stéréotype du maale latino), Keith Charles (le love interest de David) et Brenda et toute la famille Chenowith.

La série suit une structure immuable, l'épisode commence par le "mort du jour" avec là une grande variété tout au long de la série, alternant entre les morts "comiques" (cf le citron, ou encore les poupées gonflables *no comment*), les morts dramatiques (la fusillade dans un call center, l'exécution d'un condamné à mort etc) voire carrément tragique car incluant directement les personnages principaux (surtout dans les saisons 3 à 5).

La seconde phase de l'épisode est l'accueil et l'accompagnement des proches du défunt par Nate et David, l'occasion d'approfondir la gestion que chacun peut avoir du deuil mais également de plonger dans les "rites" liés à l'organisation d'obsèques (fonction des religions juifs, boudhistes etc).

Mais au-delà de cette thématique, la série est dotée d'une grande richesse à travers les 5 saisons sont traitées : homosexualité, drogue, maladie (mentale notamment), racisme, religion, la notion de couple, de famille recomposée etc...

La grande qualité du show c'est justement de réussir à ne pas nous déprimer avec un thème pourtant difficile.

Enfin qu'on soit clair en regardant SFU faut se mettre le paquet de Kleenex à portée de main mais la grande astuce en terme de mise en scène (au-dela du one shot du pilot ou des clips publicitaires mortuaires sont insérés et ou cela donne une dimension morbide au show qui est efficace sur le pilot mais dont l'utilisation sur la durée ne m'aurait pas convaincu) c'est de faire intervenir les défunts après leur mort.

Et Richard Jenkins (Nathaniel Fisher Sr) réalise un festival tout au long de la série, ses interventions servant de révélateurs à Nate/David/Claire et Ruth et les guidant dans leur vie.

L'exploration de la famille Fisher est le fil rouge de la série mais d'autres familles sont également mises en avant : la famille Diaz et la famille Chenowith, d'ailleurs on peut noter une très grande diversité ""raciale"" dans la représentation des personnages : black, latino, riches pauvres, religieux, athée...

Ce post étant sans spoiler, je ne donnerai pas d'avis sur les 5 saisons, si vous êtes intéressé voici le lien du topic sur Beans On Toast ou mon avis est détaillé :

http://doctorwho.xooit.fr/t835-Six-Feet-Under.htm

Donc, si ce n'est déjà fait, série à découvrir de toute urgence !!